UFC-Que Choisir remet en question le calcul du prix du gaz

Trop cher et opaque. Voilà la conclusion de l’étude menée sur le prix du gaz par l’association de consommateurs UFC-Que Choisir et rendue publique le 24 décembre. L’association y dénonce une indexation du prix du gaz sur le prix des produits pétroliers « injustifiée » et déclare qu’un « meilleur encadrement des coûts liés à l’acheminement du gaz jusqu’au consommateur final est nécessaire ». L’étude révèle qu’en France, 90 % de l’approvisionnement en gaz est réalisé à partir de contrats long-terme indexés sur les prix des produits pétroliers, notamment sur le cours du brent, l’indice de référence de l’or noir. Ce coût représente 50 % du prix du gaz. Il est répercuté par les pouvoirs publics sur les tarifs réglementés du gaz, suivant une formule spécifique. Cette méthode consiste à calculer une moyenne des cours du dollar et des produits pétroliers sur une période de six mois, et de l’appliquer, avec un mois d’intervalle, sur les tarifs réglementés du trimestre suivant. Par exemple, entre août 2007 et février 2008, les cours du dollar et des produits pétroliers ont augmenté en moyenne de 5,5 %, cette hausse a donc été répercutée sur les tarifs réglementés du gaz, d’avril à juin 2008. Aujourd’hui, UFC-Que Choisir remet en question « la pertinence du maintien de l’indexation des contrats de long terme sur les produits pétroliers ». Selon l’association, « le développement du Gaz Naturel Liquéfié et des marchés spot devrait permettre, à terme, de créer un véritable prix de marché, moins corrélé de celui du pétrole », elle ajoute que « les réserves en gaz sont plus grandes que celle en pétrole et les usages de ces deux énergies ne sont plus tout à fait les mêmes ». 

Quant à l’acheminement, le transport, la distribution et le stockage représentent la seconde moitié du coût total du gaz. UFC-Que Choisir pointe un manque de transparence et d’encadrement de la rentabilité de ces éléments. Le transport et la distribution du gaz « sont rémunérés en France à un taux plus élevé que dans les autres pays européens. Un alignement permettrait de diminuer le coût de ces postes de 3 % à 4 % pour le consommateur final », estime-t-elle. Le stockage du gaz, lui, est géré par les deux opérateurs GDF Suez et Total, qui fixent librement son prix et maintiennent des capacités de stockage limitées. UFC-Que Choisir révèle également qu’« aucun élément concernant l’élaboration des prix ni d’éléments financiers ne sont publiés par GDF Suez et Total sur cette activité spécifiquement ». 

L’association termine son étude en invitant les pouvoirs publics à jouer leur rôle de régulateur, ce qui permettrait de maîtriser le niveau de prix du stockage et d’inciter à la réalisation d’investissements pour augmenter les capacités de stockage. Actuellement, le prix réglementaire du gaz est fixé par le gouvernement. La dernière baisse du prix du gaz, de l’ordre de 11,3 %, est intervenue en avril dernier. En attendant une éventuelle modification du calcul du prix du gaz, vous pouvez toujours comparer les offres des fournisseurs sur le site du médiateur de l'énergie.